ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং গ্রেট শিবনারায়ণ চন্দরপল দু’ চোখের নিচে কালো টেপ লাগিয়ে মাঠে নামতেন। ক্রিকেটপ্রেমীদের অনেকেরই মনে আছে সে কথা।
বইয়ের ভাষায় যাকে বলা হয় ,অ্যান্টি গ্লেয়ার স্ট্রিপস বা,আই ব্ল্যাকস। রোদের ঝলকানি কমিয়ে বল দেখা সহজ করার জন্যই এই বিশেষ টেপ ব্যবহার করতেন তিনি।ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ব্রিসবেনে অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের আগে সেই দৃশ্যই যেন ফিরে এল। অস্ট্রেলিয়ার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক স্টিভ স্মিথকে অনুশীলনে চোখের নিচে একই ধরনের কালো টেপ পরতে দেখা গেছে, যা নিয়ে আলোচনা চলছে ক্রিকেট-দুনিয়ায়।বৃহস্পতিবার শুরু হবে গ্যাবার দিবারাত্রির গোলাপি বলের টেস্ট। ফ্লাডলাইটের তীব্র আলোয় বল শনাক্ত করাকে সহজ করতে স্মিথ এই টেপ ব্যবহারের কথা ভাবছেন বলে জানা গেছে।ক্রিকেটে এমনটা বিরল হলেও ফুটবল, বেসবলের মতো আমেরিকান খেলায় বিষয়টি বেশ পরিচিত। ১৯৩০-এর দশকে বেসবল কিংবদন্তি বেব রুথ এবং পরবর্তী সময়ে এনএফএলে টম ব্রাডিকেও এই টেপ পরে খেলতে দেখা গেছে।স্মিথের এই নতুন উদ্যোগকে ঘিরে সতীর্থ মার্নাস লাবুশেন বলেছেন, এর পেছনে কোনো বিজ্ঞান আছে। আমি খুব গভীরে ভাবিনি, তবে মনে করি আলোর প্রতিফলন কমাতে এটা সহায়তা করে।এদিকে গোলাপি বলে স্মিথের পরিসংখ্যান অবশ্য আশানুরূপ নয়। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৩টি দিবারাত্রির টেস্টে তার গড় মাত্র ৩৭-এর কিছু বেশি।
অথচ লাল বলে ৩৫টি সেঞ্চুরি নিয়ে তার গড় ৬০-এর ওপরে। হয়তো গোলাপি বলের ব্যাটিং ছন্দ ফিরিয়ে আনতেই স্মিথ ভরসা রাখছেন অ্যান্টি গ্লেয়ার স্ট্রিপস-এ।
